Aksjonæravtaler som verktøy i oppstartsbedrifter

En aksjonæravtale kan skape forutsigbarhet, trygghet og klare regler mellom eierne. Det kan være av stor betydning å få etablert en slik avtale i en oppstartsbedrift, for å ivareta gründerens og aksjonærens rettigheter og forpliktelser i selskapet – både i møte med utvikling selskapet og eksterne investorer.

Aksjonæravtaler opprettes ofte for å regulere bestemte formål. Her får du vite mer om hvordan du kan bruke aksjonæravtale for å ivareta gründerens og aksjonærens rettigheter og forpliktelser i selskapet.

Uten aksjonæravtale risikerer man å stå ovenfor uhåndterbare konflikter og utvanning av innflytelse og beslutningsmyndighet. For gründere vil særlig følgende forhold kunne utgjøre en risiko dersom man ikke sikrer seg en god aksjonæravtale:

Tap av kontroll (for eksempel ved at investorer får flertall i styret).
Utvanning ved emisjoner.
Konflikter med medgründere.
Ingen belønning ved exit.
Ingen sikkerhet for lønn eller annen kompensasjon.

Innsatsen skal lønne seg

I oppstartsbedrifter har som regel gründerne jobbet mye for å få bedriften opp å gå, uten å ha mottatt lønn for dette. I en aksjonæravtale kan gründere sikre at de får igjen noe for innsatsen. Dette kan for eksempel gjøres gjennom bestemmelser som sikrer et bestemt lønnsnivå, deltagelse i emisjoner, lavere aksjekurs, eller belønning ved salg.

Det vil også kunne være hensiktsmessig for gründere å ha regulering som knytter seg til betaling av utbytte i en aksjonæravtale. Videre kan sikring av konfidensiell informasjon og immaterielle rettigheter være i gründerens interesser.

Behold posisjonen ved ekstern kapital

Etter hvert som bedriften utvider sin virksomhet, vil det ofte være behov for eksterne investorer. Dersom gründerne ikke har sikret seg gjennom en aksjonæravtale, er det større sannsynlighet for at eierandel vannes ut.

I forkant av at avtale med eksterne investorer inngås kan gründerne, gjennom en aksjonæravtale, bli enige om hvilke mekanismer og reguleringer som skal gjelde. En aksjonæravtale vil gjøre det klart hva som er viktig, og hvorfor. Dette kan være nyttig å ha avklart på forhånd i forhandlinger med eksterne investorer.

En investor vil ha innflytelse på selskapet. Da er det nyttig at for eksempel fordelingen av styreplasser mellom gründerne og investorer er regulert på forhånd. Avtalen kan også inneholde stemmeregler og klausuler om utvanning, noe som vil være med å beskytte gründerens posisjon. På den måten kan en aksjonæravtale forhindre at gründer mister kontroll over bedriften sin.

Vær forut for konflikten

En aksjonæravtale i oppstartsbedrifter skal være en sikkerhet, og forhindre fremtidige konflikter, uten fastsatte løsninger. En aksjonæravtale har kun bindende virkning for kontraktspartene, men vil likevel kunne ha påvirkning på andre aksjonærer, styret eller andre som ikke har inngått avtalen.

En aksjonæravtale i en oppstartsbedrift vil være et sentralt verktøy for å bygge tillitt, strukturere samarbeid og håndtere risiko. Uten en slik avtale kan man risikere at konflikter og uforutsette situasjoner setter en stopper for selskapets utvikling. Ved å opprette en aksjonæravtale kan man dermed få igjen for det arbeidet man har lagt ned, beskytte ens posisjon og forhindre fremtidige konflikten.

Ta gjerne kontakt med oss for mer informasjon, råd og veiledning om aksjonæravtaler i oppstartsbedrifter – eller om aksjonæravtaler generelt.

Artikkelserie

Aksjeloven har ingen bestemmelser om aksjonæravtaler. Begrepet «aksjonæravtale» har i seg selv ingen rettslig betydning, men må behandles som enhver avtale i forhold til alminnelig kontraktsrett.

Aksjonæravtaler opprettes ofte for å regulere bestemte formål. Dette er artikkel nummer tre i en serie der vi ser på typiske situasjoner i et selskaps livssyklus, og redegjør nærmere for hvordan aksjonæravtalen bevisst kan benyttes i disse tilfellene. Artikkelserien viser med tydelighet at aksjonæravtaler er et nyttig verktøy som kan benyttes til flere ulike formål.